De mest populära kommer naturligtvis att vara Echo Buds. Trots idrottsliga dubbelbalanserade ankarförare drivs dessa inte nödvändigtvis av klänningen när det gäller ljudkvalitet. Faktum är att deras anspråk på berömmelse är aktiv brusreduceringsteknologi licensierad från Bose, men effekten är mycket mer subtil än på något av Bose.
Smartbiten kommer från alltid-på Alexa-stöd. Använd standardväckningsordet så får du tillgång till samma virtuella assistent som på dina Echo-högtalare hemma. Amazon har bakat i rudimentär spårningsfunktioner för sport, men jag ser inte att det lägger till något meningsfullt för användarupplevelsen. Echo Buds, prissatt till $ 129,99, är en ganska låg entré till Alexa wearables värld.
Nästa upp Echo Frames. Det är där saker börjar bli lite mer intressanta. Med en vikt på bara 31 gram hoppas Amazon att du ska ha på dig hela dagen. De stöder också receptbelagda glasögon. Funktionaliteten skiljer sig inte mycket från Echo Buds eller någon Alexa-driven enhet - du får samma röstinteraktionsmodell, och glasögonen saknar någon form av head-up-display, kamerateknologi eller plats och rumslig medvetenhet. Därför är det bara Echo Buds i en annan formfaktor.
Om Echo Studio är Amazons största talare ännu, är Echo Loop den minsta. Den konstiga lilla titanbelagda ringen spelar den säkert och är lite annat än en port till Alexa på fingret. Det finns en liten knapp på undersidan som aktiverar Alexa, och du kan sedan prata med den och utfärda kommandon. En otroligt liten högtalare ger röstbaserad feedback när den placeras nära örat. Det gör inte någon form av betalningar, transaktioner eller transiteringskort.
Mitt under avstängningar och förvärv av visionära bärbara teknikstarter, visade Amazons hårdvaruhändelse sin avsikt att ta ett långsammare och stabilare synsätt. Du kanske känner att enheterna är oinspirerade - tråkiga till och med - men det finns en metod för galenskapen.
Istället för att fokusera på hårdvaran är det viktigt att vi fokuserar på den större bilden här. Amazon skulle hellre ha Alexa på varje öra, i varje formfaktor, än att göra nästa generation AR-aktiverade glasögon. Inom ramen för säker design och formfaktorer blir hårdvaran en bärare för virtuella assistenter. Genom att prissätta hårdvaran inom räckhåll för den genomsnittliga köparen (Echo Frames topp-off till ett initialt, inbjudande pris på $ 179,99), priser dessa enheter för att flytta.
Hårdvara är bara en bärare för att få Alexa överallt.
Genom att commoditize bärarna av virtuella assistenter gör Amazon ett djärvt steg för att göra assistenten själv allestädes närvarande. Det tar också bort friktionslagret mellan att behöva dra ut och hantera en smartphone när du är på farten. På så sätt blir användarna mer förankrade i Alexa, en assistent som fungerar bäst inom ramen för Amazons ekosystem. Det är lätt att föreställa sig att Amazon driver dig mot Prime-aktiverade tjänster för all din musik lyssnande, shopping och mer.
I själva verket skulle jag gå ett steg framåt och säga att den något oinspirerande hårdvaran är den perfekta bäraren för en virtuell assistent. I det här fallet blir Alexa en funktion snarare än det enda fokuset. Det hjälper också att placera det bärbara som ett massmarknadsalternativ, snarare än något som är utformat bara för teknikentusiaster.
Trots det säkra tillvägagångssättet mot hårdvara visade Amazons produktmeddelanden att företaget är villigt att flexa sina muskler. Ramarna, slingan och framför allt knopparna är placerade för att driva genomgripande antagande av virtuella assistenter. I kombination med de uppdaterade högtalarna, gaggle av smarta skärmar och ett robust utbud av tredje parts hårdvara, har Amazons smarta enheter ekosystem något för alla.
