Apple avslutade sin lagliga kamp mot Qualcomm tidigare i år, efter flera års krångling mellan de två företagen. IPhone-tillverkaren kommer att köpa modemchips från Qualcomm som en del av avvecklingen, men det ser ut som Apple kan vara framme med aggressiva modemplaner för sig.

Enligt Wall Street Journal, med hänvisning till källor som är bekanta med problemet, är Apple i "avancerade" samtal för att förvärva Intels smartphone-modemverksamhet.

Man tror att affären är värd minst en miljard dollar och kan nås så snart som nästa vecka. Källor säger att avtalet skulle inkludera Intel-patent och personal.

Apple är dock inte främling för Intel-smarttelefonmodem eftersom de senaste iPhonerna använde Intels 4G-mobilchips. Övergången till 5G representerade dock en stor utmaning för de två företagen, eftersom Intels 5G-modemutveckling enligt uppgift såg stora förseningar. Man tror att Intels 5G-förseningar åtminstone delvis är skylden för Apple och Qualcomms lösning.

Intel meddelade också i april att det skulle lämna 5G-modembranschen för smarttelefoner, med vd Bob Swan som senare skyllde Apple / Qualcomm-förlikningen för flytten.

Under alla omständigheter antyder en övergång från Apple att köpa Intels 5G-cellulära chipverksamhet att Cupertino-jätten inte bara vill lita på Qualcomm för att tillhandahålla 5G-modem. Apples egna 5G-modem har tippats till att vara minst fem år bort, men en injektion av patent och nyckelpersoner - av vilka många redan bör vara bekanta med iPhone - skulle påskynda saker och ting i teorin.