Innehåll
Under de senaste åren har flaggskeppsenheter drivit gränserna för vad en mobil kamera kan erbjuda. Varje år har sensorerna förbättrats och de extra elementen som bättre bildstabilisering och trippelkameror ger nya fotograferingsmöjligheter till redan robusta erbjudanden.
Att hålla reda på dessa uppgraderingar, av vilka många är svåra att uppskatta utan ett akut öga, blir svårare för varje år. Det har fallit till betygsscener, främst tillhandahålls av DxOMark, för att kvantifiera dessa förbättringar.
För DxOMarks kredit är testproceduren mycket robust. Företaget testar kameraxponering, färg, struktur, buller, artefakter och zoom, tillsammans med en ny selfie och nattpoäng. Poäng ges till varje testat element tillsammans med en total poäng för varje kamera. Det är dessa totala poäng som delas av sådana som Google, Samsung och Apple för att visa att deras telefon är det senaste och bästa alternativet.
Den nya Samsung Galaxy Note 10 5G, Huawei Mate 30 Pro och OnePlus 7 Pro ligger alla på eller nära toppen. Det verkar finnas en oändlig cykel för den "bästa DxOMark-telefonen" med varje flaggskeppsläpp. Det kan kanske förväntas, men företagets poäng är inte alltid fria från kontroverser. Hursomhelst är det ökande förtroendet för ett företags poäng för att bedöma kamerakvalitet lite problematiskt för branschen, särskilt när du inser att DxOMark inte bara handlar om att rangordna telefonkameror.
Vad gör DxOMark?
DxO Labs, företaget som driver DxOMark-testsviten, är främst ett konsultföretag. Med andra ord, företaget tar ut avgifter för att ge råd till kamerahårdvaruföretag om hur man kan förbättra sina fotoprodukter. Detta är baserat på sin egen analys och expertis inom kamerabranschen.
Ingen granskningswebbplats garanteras vara fri från partiskhet, men DxOs verksamhet handlar om att locka stora företag till den för att utnyttja sin expertis, vilket lägger till mycket bagage till deras recensioner. Att rangordna testresultat på ett sätt som uppmuntrar konsumenterna att köpa vissa telefoner över andra komplicerar allt.
Företaget påstår sig köra ett oberoende test, men är det verkligen möjligt när det erbjuder konsultförsäljning samtidigt? Det finns ingen anledning att tro att DxOMark är i alla fall riggresultat. När allt kommer omkring beror företagets affärsmodell på sitt rykte och dess resultat tenderar i stort sett att passa in i det bredare samförståndet om kamerahårdvara.
Inte varje smartphone granskas av DxOMark, så hur vet vi vilken som är bäst?
Tillverkare som ställer in sina kameror mot testsviten kommer dock sannolikt att få högre poäng än de som inte gör det. Vi har hört att några smarttelefontillverkare inte tycker att DxOs konsultavgifter är värda. Dessa tillverkare gör inte högre betyg på DxOs tester, om företaget ens överväger dessa telefoner alls.
Lön-till-vinst-problemet
Förutom samråd med andra företag säljer DxO Labs också sin DxO Analyzer-lösning för testning och mätning av kameror. Att få en licens för att använda sviten är dyrt, särskilt när du tänker på kostnaderna för installation och utbildning för att bekanta företag med dess funktioner. Det är inget fel med detta i princip, men man kan anta att ett företag, säger en smarttelefontillverkare, som förfina sin kamerahårdvara med DxO Analyzer kommer att få hög poäng när DxOMark kommer att testa slutprodukten.
Det finns inget i sig fel med att ett företag betalar för en tjänst som kommer att resultera i bättre kvalitetskameror i deras smartphones. Att hjälpa till att skapa överlägsna fotograferingsresultat är i allas intressen. Det finns emellertid ett beroende i media på DxoMark-poäng för att bedöma kamerakvalitet, vilket ger företaget mycket inflytande över inte bara branschavbildningskvaliteten, utan också hur konsumenterna uppfattar smartphoneprodukter.
De som betalar för att arbeta nära med DxOMark kommer sannolikt att göra högre poäng i företagets test, som sedan citeras av många andra granskningswebbplatser. Det finns press på OEM-tillverkare av smarttelefoner att betala för DxOs tjänster helt enkelt för pressigenkänningen.
Företaget konstaterar stolt att "alla topp tio DSC-tillverkare och alla toppmaskiner för smarttelefoner och kameramoduler är DxO Analyzer-kunder."
Många av de största märkena på smarttelefonen och de professionella kameramarknaderna är kunder av DxO. HTC, Huawei, Samsung och Foxconn finns alla på listan. Dessa företag verkar få sina pengar värda, varvid varje ny generation uppnår en högre poäng än förra. Men kanske viktigast av allt, kan vi vara säkra på att de senaste produkterna verkligen erbjuder konkreta förbättringar för oss konsumenter?
DxOs kunder får de högsta kamerapoäng.
Detta leder oss till kanske den största frågan av alla med branschens beroende av DxOMark. Om företag utformar sin kamerautveckling kring dessa test, utformar DxOMark därmed delvis utvecklingsbanan för smartphoneprodukter. Eftersom testerna inte är helt omfattande och väger vissa funktioner framför andra, kanske det inte är i konsumentintresse. DxO tog lång tid att komma till trenderna i zoom och nattbilder. Dess poäng återspeglar inte alltid de rådande trenderna på marknaden.
Stänga tankar
Allt ovanstående bör vi definitivt ta DxOMarks poäng med en nypa salt. Ett företag som arbetar nära med smarttelefontillverkare för att förbättra bildkvaliteten är säkert bra för konsumenterna, och DxO vet tydligt vad det pratar om när det gäller kamerakvalitet. Det är emellertid viktigt att inse potentialen för partiskhet från ett företag som har ett behov av att sälja tjänster till kamerautvecklare, samtidigt som de gör resultat från företag som det arbetar nära mot de det inte gör. Närmare bestämt när testerna inte är helt omfattande eller jämnt viktade för alla möjliga funktioner.
Har Pixel 3, Galaxy Note 10 och Mate 30 Pro alla bäst i klasskameror? Absolut. Är DxOMarks rangordningssystem återspeglande kamerakvalitet? Förmodligen, beroende på resultatens vikt. Om vissa OEM-tillverkare som arbetar nära testleverantören drar nytta av bättre poäng är det inte i sig dåligt om det producerar bättre kameror. Men om vi vill ha mer transparenta tester och resultat för smartphonekamerakvalitet, bör konsumenter, granskare och de i branschen vilja konsultera ett större utbud av källor.
