Det finns tusentals appar i Google Play Store, av vilka många konkurrerar direkt med Googles erbjudanden. Ett nyligen konstaterat avslöjar att Google kanske inte spelar rättvist med några av dessa konkurrenter, med ett specifikt problem dyker upp med Fleksy-appen.

Enligt en djupgående rapport från Techcrunch, det ser ut som att Google har orättvist bedömt Fleksy-appen - en Gboard-konkurrent utvecklad av det spanska företaget ThingThing. I vad ThingThing VD Olivier Plante kallar ”maktmisbruk” har Google krävt att Fleksy har en åldersbetyg på PEGI 12 jämfört med Gboards PEGI 3-betyg för att använda en olämplig långfingersemoji.

En PEGI 3-klassning betyder att appen kan innehålla tecknadsvåld, men den är lämplig för de flesta åldrar. En PEGI 12-klassning betyder att appen innehåller milt dåligt språk och något mer grafiskt fantasivåld. Den verkliga frågan här är att Gboard använder samma långfingersemoji som kräver att Fleksy håller sig vid högre åldersgradering.

Den dubbla standarden var heller ingen olycka. Google Play Butiks åldersbedömningssystem kräver att utvecklare fyller i ett frågeformulär om deras apps innehåll. Appen får sedan en föreslagen åldersbetyg baserad på resultaten.

I flera år har Fleksy haft PEGI 3 åldersbetyg i Google Play Store. Men den här månaden gav Google ut frågeformuläret till ThingThing flera gånger tills det så småningom blockerade Fleksys senaste uppdatering utan förklaring.

Efter att ThingThing nådde fram till Play Store för att få en klarhet i situationen citerade Google de nämnda emojierna som ”inte lämpliga för alla åldrar.” ThingThing accepterade så småningom det högre betyget, men Google är fortfarande inte nöjd. Play Store-teamet vill driva det ännu högre med hänvisning till samma fråga.

Relaterat: 9 bästa Android-tangentbord för alla typer av skrivare!

När Plante ropade ut den dubbla standarden svarade Google inte. Till dess att allt går ordentligt, kommer Fleksy att fortsätta att betecknas "T för tonåring" i Play Store medan Gboard har fått betyg "E för alla."

Det kan finnas en miljon orsaker till Googles beteende, men allt detta kan vara spekulationer vid denna tidpunkt. Techcrunch nådde ut till Google för att svara på avvikelsen, och vid en första anblick, en talesman enades om att det var fiskig. Tiden kommer att visa om Google korrigerar detta konkurrensbegränsande beteende mot Fleksy eller om det fördubblar sin Play Butiks åldersbetyg.