Innehåll

• Vad är egentligen Harmony OS?
• “1 + 8 + N”
• Designa ett smart operativsystem
• Så, hur är det med Harmony OS-enheter?
• Utmaningarna framöver

Det är alltför frestande att måla Harmony OS eftersom Huaweis snabbt konstruerade "plan B" för sin smartphone-verksamhet. Det är ingen hemlighet nu att den komplexa webben av geo-politisk verbal sparring och rättstvister som stör Huawei förmåga att handla med världens största ekonomi kan tvinga den att vinka farväl till en Google-stödd version av Android. Lösningen? Harmony OS - Huawis färdiga säkerhetsplan om allt går söderut.

Förutom att det inte är vad Harmony OS egentligen är.

Den kinesiska behemothen ägnade ett helt evenemang till sitt glänsande nya operativsystem vid Huawei Developer Conference 2019. Mellan det, vår resa till Huawei HQ, en nylig fråga och svar med Huawei senior produktmarknadschef Peter Gauden, och de kontroversiella omständigheterna kring Huawei Mate 30 lansering av serien, vi börjar äntligen få en fullständig bild av filosofin, designen och framtiden för Harmony OS.

Vad är egentligen Harmony OS?

Huawei har försökt att destillera Harmony OS-essensen i en enda taglinje: ”En mikrokärnbaserad, distribuerad operativsystem för alla scenarier.” Rullar det bara bort tungan, eller hur?

Vi kommer att djuva lite längre in på den tekniska sidan inom kort, men den större bilden börjar med delen "för alla scenarier". I hjärtat är Harmony OS inte en Android-rival alls - det är en rival för alla smarta operativsystem som du antagligen kan tänka på.

Huawei berättar om Harmony OS som nästa steg för att ansluta slutanvändaren till den ständigt föränderliga digitala världen. Huawei anser att de största förändringarna är precis runt hörnet med gryningen av 5G, den växande förekomsten av molnteknik och konstgjord intelligens och den framväxande Internet of Things-marknaden.

Huawei vill släppa loss en ny typ av operativsystem.

Allt går samman för att bilda vad Huawei har kallat "sömlöst AI-liv" - en konvergens av nästa gen-teknik som den tror kommer att spänna över alla våra enheter i hemmet och på språng under decennier framöver. Problemet, säger Huawei, är att mycket av den smarta tekniken vi använder dagligen vägrar att leka fint med varandra, än mindre sömlöst.

Detta är inte ett nytt problem i någon sträcka. Många operativsystem tystas på grund av tillverkarnas rivaliseringar (tror Apples beryktade "muromgärdade trädgård") eller av hårdvaro nödvändighet, med till och med mycket mångsidiga, öppna källkodsplattformar som Linux hålls tillbaka av sitt ursprung som ett PC / laptop-system.

Vi har också sett detta i flera år med Android. Google har konsekvent kämpat för att återfå samma magi för sina bärbara och TV-plattformar. Det faktum att Chromecast, troligtvis sökgigantens bästsäljande fysiska produkt, bygger på Cast och inte Android TV berättar.

I stället för att återanvända OS, bygga om samma appar och fästa fler fyrkantiga knaggar i runda hål, vill Huawei släppa loss en ny typ av operativsystem - och den säger att den har arbetat med det i nära tio år.

“1 + 8 + N”

Huawies vision för Harmony OS-ekosystemet börjar med vad det kräver en ”1 + 8 + N” -strategi. Inom denna inställning är "1" den enhet som alla som läser detta kommer att vara väl förtrogen med: telefonen. Smarttelefoner är våra ständiga följeslagare och ansluter oss till vänner, familj och bortom när som helst och (nästan) var som helst i världen, så det är vettigt att använda det som en utgångspunkt.

"8" representerar lika välkända anslutna enheter som bärbara datorer, surfplattor, smartwatches, stationära datorer, smarta högtalare och mer. Slutligen är "N" det förvirrande träsket som är den bredare IoT-produktkategorin - en sektor som Huawei har varit relativt glad över att lämna till tredje partstillverkare, åtminstone för nu - inklusive smart belysning, kameror, kylskåp och mycket, mycket Mer.

Att få alla dessa produkter att leka trevligt med varandra är redan svårt, även om du bara räknar med Huawei-produkter. Dess telefoner kör Android, dess bärbara datorer använder Windows, medan dess smartwatches nu kör Lite OS. Att öppna dörren till tredjeparts smarta hemenheter är ett ännu större steg in i kompatibilitetsstaden.

I konceptet är Huawies lösning enkel: Skapa ett säkert operativsystem som har kopplats från hårdvara som kan fungera på alla dessa enheter. Implementeringen av detta koncept är dock långt ifrån enkelt. Vår inhemska expert på allt Gary Sims kommer att undersöka alla tekniska egenskaper i en djupt dykvideo mycket snart, men TL; DR-versionen tar oss tillbaka till den svåra taglinjen.

Designa ett smart operativsystem

Harmony OS är byggt på en enda kärna, en enda app-ram och använder samma kärntjänster oavsett hårdvara. Huawei säger att genom att ta bort redundant kod och anta en mer effektiv schemaläggningsmodell baserad på en realtids “Deterministic Latency Engine” som omfördelar resurser i realtid representerar Harmony OS ett steg över monolitiska och hybridkärnarkitekturer som Linux respektive Android. .

Huawei säger att det såg bortom enskilda enheter och isolerade hårdvarufunktioner och bestämde istället en pool med kombinerade funktioner och egenskaper för att skapa en virtualiserad hårdvarunivå. Denna delade resurspool omfattar bredare egenskaper som skärmar, kameror, högtalare och mikrofoner - element som upprepas på olika smarta enheter. Enligt Huawei är Harmony OS hemma på en telefon eller bärbar dator med 12 GB RAM som på en smart glödlampa med bara kilobyte minne.

En mikrokärnbaserad, distribuerat operativsystem för alla scenarier.

De potentiella fördelarna är många, men exemplet som Huawei presenterar är att växla mellan en enhet till en annan medan du använder en enda app utan driftstopp. Ringer du på din telefon? Varför inte lämna den över till bilens streck medan du kör eller din surfplatta eller TV när du kommer hem. Tänk Star Trek, men mindre spandex.

En annan fördel är att Harmony OS-appar bara behöver skrivas för en enda plattform tack vare Huawies ARK-kompilator som stöder flera språk (Huawei listade C / C ++, Java, JS och Kotlin). Detta kommer inte bara att minska utvecklingstiden totalt sett, det kommer också att erbjuda kompatibilitet på flera enheter med extra arbetsbelastning.

Detta är en enorm välsignelse för apputvecklare, säger Huawei, och kan avsluta de irriterande långa väntan på att till synes identiska appar når flera plattformar. Vad gäller Android-appar berättade Huawei's Peter Gauden att de inte fungerar naturligt på Harmony OS, men att kompilatorn är i stånd att konvertera dem till ett Harmony OS med relativt enkelhet.

Mer om Huawei: Video: Jag tillbringade 2 timmar med Huawei Mate X på IFA 2019!

Allt detta och den avancerade säkerheten som möjliggörs av mikrokärnmiljön mellan enheter ger en lockande bild för slutanvändare, utvecklare, och kanske viktigast av allt, Huawei själv som ett företag som vill leda avgiften i denna nya tid av anslutna tech.

Gauden beskrev Harmony som ett "OS för framtiden" och noterade att även om den resan redan hade börjat finns det fortfarande en lång väg att gå. Naturligtvis är det bra och bra att ha ett avancerat operativsystem under kommande år, men ingen använder ett operativsystem på egen hand. Du behöver enheter.

Så, hur är det med Harmony OS-enheter?

Mycket av Huawis förtroende härrör från sin tro på att det är ett av få teknikföretag som redan har infrastrukturen för att matcha sina ambitioner - och det är svårt att hävda att det inte är fallet.

Huawei producerar redan sin egen Kirin-kisel, har en enorm investering i molnteknologi och är kärnan i 5G runt om i världen (oavsett om regeringar gillar det eller inte). Det har också en blomstrande enhetsverksamhet som täcker telefoner, bärbara, surfplattor, bärbara datorer med mera, som på något sätt har lyckats vädret den senaste stormen relativt oskadad.

Huawei är inte rädd för att använda den breda portföljen som en språngbräda för sitt nya operativsystem, med början med den första Harmony OS-drivna, konsumentklara produkten, Huawei Vision smart TV. Släppt ut som Honor Vision i Kina, visar TV-en några av de AI-drevna smarts Harmony OS-löftena eftersom enheten fungerar som ett HiLink-kontrollcenter för över 900 IoT-enheter. Du kan också enkelt dela och sända innehåll från din telefon direkt till TV: n.

Hittills är det de enda officiella Harmony OS-produkterna vi har sett i naturen, men Huawei retar redan resten av sin, ja, vision.

Baserat på en färdplan som visas på HDC börjar Harmony OS: s rollout verkligen ta sig upp 2020 med smartur och smartband, fordonshuvudenheter och persondatorer. År 2021 säger Huawei att detta skulle kunna utvidgas till högtalare och andra ljudenheter, och utöver 2022 är vi i VR-glasögonområdet.

Smartwatches är ett särskilt intressant fall eftersom Huawei redan bortskämde WearOS för sin egen Lite OS-programvara för Huawei Watch GT. Även i en mycket mindre, mindre ambitiös skala, visar det att Huawei har minst en del stamtavla i programvaran. Gauden noterade också att Harmony OS är bakåtkompatibelt, så befintliga bärbara klockor som Watch GT kan teoretiskt övergå från Lite OS till den nya plattformen.

Det finns en massiv, skrovlig elefant i rummet, eftersom det finns en produktkategori som ingenstans kunde ses på färdplanen för Harmony OS: smarttelefonen.

Bärbara datorer, surfplattor, bärbara datorer, men var är telefonerna?

Även om det har varit ganska lösa rykten om att en budget Harmony OS-telefon är i verk, har Huawei varit standhaftigt i sin uppenbara önskan att hålla sig till Android för sin smartphone-verksamhet.

Som vi har sett med Mate 30-serien litar Huawei för närvarande på en öppen källkodsbyggnad av Android med sin EMUI-hud på toppen, men ingen ursprunglig åtkomst till Google Mobile Services eller Google-appar. Mate 30-köpare kommer att kunna ladda (eller potentiellt använda en annan butik från tredje part) Gmail, Maps och andra Google-appar, men förlusten av Google Play Store som en direkt åtkomlig gateway till miljontals populära appar är enorm, och Huawei vet det.

Trots att han säger att Huawei förväntar sig att sälja mer än 20 miljoner Mate 30-telefoner, kunde till och med vd Richard Yu inte dölja den smärta som företaget upplever genom att få Googles appar och tjänster att riva från sitt grepp och notera "vi har inget annat val."

Det är ett konstigt uttalande mot bakgrund av tillkännagivandet från Harmony OS. När allt kommer omkring är 1 i 1 + 8 + N en telefon, och de första exemplen Huawei gav på att sömlöst byta appar mellan Harmony OS-enheter började alla med en smartphone. Om Harmony OS är så mycket bättre än Android när det gäller kärndesign, säkerhet och anpassningsförmåga, som Huawei hävdar, varför tänker det inte på att göra omkopplaren?

Allt Yu hade att säga var av Harmony OS var "inte förrän nästa år." Oavsett om ett avsiktsförklaring eller avgång, är det värt att notera att Huawei inte helt väntar till 2020 för att utnyttja Harmony OS: s funktioner på sina telefoner, som kompis 30-serien utnyttjar Harmony OS-mikrokärnan för sin biometriska säkerhet.

Även om detta kort nämndes vid Mate 30-lanseringen i München, Tyskland, någon annanstans och bakom stängda dörrar, bankar Huawei också på Harmony OS: s open source-natur för att bygga plattformen. "Vi är inte ägaren, vi är initiativtagaren till Harmony OS," sa Gauden vid en rundabordssamtal. Det är tydligt: ​​Huawei vill att andra OEM-tillverkare ska bära facklan för Harmony OS i inte bara smarta hemsektorn, utan också för mobilmarknaden.

Utmaningarna framöver

Tanken på att stora smartphone-OEM-apparater skulle kunna gå ifrån Android - påvisbart det mest populära operativsystemet efter marknadsandel - för Huawei's husdjursprojekt låter paj på himlen, men det kan mycket väl få stöd från sina kamrater i Kina.

Som Trådbunden noterar att Kinas "big tech" -företag stöder Huawei helt i det amerikanska handelskriget. Det har också förekommit obekräftade rapporter från regionen om att Xiaomi, Oppo, Vivo och Tencent alla har testat Harmony OS i hus.

Just nu är det fortfarande svårt att se enbart politisk solidaritet som drar bort dessa företag från Googles operativsystem och det nästan oberörbara globala rykte och popularitet som följer med det. Huawei skapar inte heller Harmony OS som en filantropisk övning. Open source eller inte, det är ett seismiskt maktspel från Shenzhen-företaget eftersom det ser ut att etablera sig som de facto mobila hårdvara, mjukvara och infrastrukturföretag i Kina. Xiaomi och BBK-kontingenten är inte tillräckligt dumma för att inte märka att Huawei har konkurrerande produkter i nästan alla kategorier på färdplanen för Harmony OS.

Relaterad: Vad är EMUI? En närmare titt på Huawei's Android-hud

Det är dock inte bara företag som Huawei måste övertyga. Harmony OS är en otroligt tuff försäljning för konsumenter i sitt nuvarande tillstånd. Teknisk jargong och vaga löften om bättre prestanda och funktionalitet räcker inte. Avgörande komponenter som Huawies planer för en App Store för Harmony OS är fortfarande ett totalt mysterium och bortsett från förmågan att smidigt byta enheter medan vi använder samma app har vi inte sett några andra praktiska, rubrikupptagande funktioner.

Vi vet att Android-appar inte är direktkompatibla också. Kommer Huawei att övertyga alla ledande apptillverkare att återge sina varor för ännu en plattform?

Återigen är scenariot kring Mate 30 av stort intresse här. Med Play Store en komplett no-go - åtminstone för nu - vänder Huawei sig till sitt eget App Gallery som är värd för över 45 000 appar och har 390 miljoner aktiva användare varje månad. Det är långt ifrån Play Butiks över två miljoner appar, men Huawei hoppas kunna jämföra spelplanen lite med en app-utvecklingsfond för sin nyligen tillkännagivna Huawei Mobile Services (HMS) -sats med totalt en miljard dollar.

Medan HMS: s korta showcase i München nästan tycktes vara en svag handvåg över bristen på Google-appar på en $ 1000 + telefon, är det mycket troligt att enheten för att föra utvecklare till HMS-ekosystemet också är grunden för när Harmony OS går in i primetime. Facebook-appar som WhatsApp, Instagram och Facebook själv bekräftas redan för Mate 30 via App Gallery, och fler kommer utan tvekan att meddelas snart. Om den mycket beprövade ARK-kompilatorn enkelt kan översätta Android-appar till Harmony OS-appar, föreställ dig hur strömlinjeformad processen troligen kommer att vara för utvecklare som övergår App Gallery-appar till Huawies nya operativsystem.

Huaweis nya operativsystem är på en kollisionskurs med Android.

Även om Facebooks här världen hoppar till Harmony OS, är det dock alla förändringar som Googles appar fortfarande inte kommer om handelsförbudet fastnar. Google kan till och med välja att begränsa åtkomsten till sin oerhört populära appfamilj i ett försök att försvaga en potentiell rival om Huawei helt överger Android.

Harmony OS är en mycket enklare försäljning för Internet of Things-marknaden där fragmentering är vanligt. Det finns inget allestädes närvarande operativsystem för IoT-enheter och Huawei har en enorm möjlighet att cementera sin plats i spetsen. Men Huawei motsäger sin egen meddelanden genom att driva Android så hårt. Varför ska vi köpa in detta "framtidens operativsystem" för alla våra enheter när Huawei inte helt har åtagit sig?

Jämfört med Samsungs dabblar med Tizen eller Microsoft som bränner miljarder med den falsade Windows Mobile, är Huawis beslut att titta bortom bara smartphones en tveksamt drag, men inom konsumenttekniken är telefonen, för att citera den berömda Avengers skurken, oundviklig .

Oavsett med våld eller efter val, Huawies nya operativsystem är på en kollisionskurs med Android på ett eller annat sätt.

Det är allt vi vet om Harmony OS hittills. Tror du att det blir en framgång?