Innehåll

• Huawei skakar fortfarande i miljarder
• Hur är detta möjligt?
• Kina ringer
• Självberoende betalade sig
• Mörka moln
• Ljus i slutet av tunneln

Den 15 maj 2019 lägger den amerikanska regeringen till Huawei till sin nu beryktade ”Entity List” över företag som är avskräckta från att köpa amerikanska produkter. Uppenbarligen är orsaken en vagt definierad, men svår att avsluta risk för nationell säkerhet.

Detta var ingen ren byråkratisk olägenhet. Inom några dagar lossnade helvetet: Google bekräftade att det hade upphävt Huawis licens, och i snabb följd skar många andra företag och organisationer banden med Huawei, världens bästa telekomföretag.

Med snöskottet av dåliga nyheter var vissa snabba att förutsäga Huawies undergång, men företaget har hittills förvrängt dödsskådarna. Sex månader i tiden är Huawei inte exakt blomstrande, men det går fortfarande otroligt bra. Med många åtgärder växer det.

Huawei skakar fortfarande i miljarder

Under de första nio månaderna 2019 genererade Huawei intäkter på 610,8 miljarder yuan (~ 87,3 miljarder dollar), en ökning med 24,4% jämfört med samma tid förra året. Det är en imponerande tillväxt för ett företag som kämpar för sitt liv, även om det är långsammare än den 39% årliga tillväxttakten som Huawei skryttade under första kvartalet 2019.

Huawei ser ut till att bekvämt rensa 100 miljarder dollar i intäkter i slutet av året. Det är en viktig milstolpe eftersom den överskrider vad Huawei-grundaren Ren Zhengfei offentligt förutspådde att företaget skulle göra under 2019. Med andra ord slår företaget sina egna förväntningar.

Hur är detta möjligt?

Mycket av det har att göra med Huawis starka prestanda inom sin telekominfrastrukturverksamhet - dess 4G- och 5G-basstationer säljer fortfarande snabbt, trots att USA har krävt att allierade ska stänga av Huawei från sina nätverk.

Huawei tjänar ungefär hälften av sina intäkter från sin konsumentdivision, främst smartphones. Företaget levererade 185 miljoner enheter i år. Huawei kommer inte att säga hur många av dessa telefoner som såldes under de senaste månaderna, men forskningsföretagen Canalys och Counterpoint uppskattar båda Q3-sändningarna på 66,8 miljoner enheter. Med en tillväxt från år till år på 29% höll Huawei inte bara marken, den stängde faktiskt in på Samsung. Det är uppenbart att om det inte hade blivit svartlistat skulle Huawei lätt ha slagit Samsung för att bli världens största smarttelefonproducent.

Huawei höll inte bara marken, den stängdes faktiskt in på Samsung

Kina ringer

Huawei har sin hemmamarknad att tacka för denna förvånansvärt starka prestanda. Kinesiska kunder har samlat runt Huawei med patriotisk glöd, vilket ger företaget en enorm försäljningsökning på 66% jämfört med förra året. Detta tillät Huawei att kräva 42% av den kinesiska marknaden under Q3 2019, ett rekordhögt. Som jämförelse, och kanske inte av misstag, förlorade Apple två procentenheter och markerade sin svagaste försäljning i Kina på fem år. Samsung har under tiden försvunnit allt från marknaden, med under 1% i försäljningen.

Medan patriotiska inköp kan förklara Huawis framgång i Kina sålde företaget fortfarande cirka 25 miljoner smartphones på andra marknader under tredje kvartalet. I länder där Google-appar är ett måste måste Huawei driva sina äldre modeller samt släppa några nya modeller med Google-appar, trots att det i teorin saknar en licens för att göra det. I praktiken verkar det som om Huawei tweaking och omklassificerar tidigare certifierade telefoner, vilket gör att den kan släppa "nya" modeller och upprätthålla en viss fart på marknaden.

Huawei använder också andra produktkategorier för att hålla sitt namn i nyheterna och sina hyllor lagrade, inklusive väl mottagna produkter som FreeBuds 3 och GT Watch 2.

Självberoende betalade sig

För att sälja alla dessa produkter måste Huawei först göra dem. Dess investeringar i sitt eget kisel har visat sig vara ovärderliga i detta avseende, eftersom Huawei inte är beroende av USA-baserade Qualcomm för viktiga SoC: er och modem. Vidare fortsätter Huawei att arbeta med Arm och kommer att kunna använda nästa gen Arm v9-arkitektur, som kommer att ge grunden för mobila chips som kommer ut 2020 och därefter.

Företaget har också ett lager av komponenter som det inte tillverkar själv - enligt Canalys hade Huawei lagrat komponenter i ungefär ett år när USA placerade dem på svartlistan.

Huaweis investeringar i egen kisel har visat sig vara ovärderliga

Mörka moln

På dagen 180 i USA: s förbud är det tydligt att Huawei är mer motståndskraftig än många hade gett det för. Tack vare sin starka egenutvecklade teknik, djupa penetration av globala marknader och sin stärkta position i Kina har Huawei kunnat överleva förhållanden som skulle ha dödat alla andra företag. Men det betyder inte att Huawei kan överleva förbudet på obestämd tid.

Hur länge kommer de beståndsdelarna att pågå? Kommer USA att fortsätta att tillåta Huawei att uppdatera sina befintliga produkter? Kan Huawei hålla jämna steg med konkurrenterna medan han kämpar för att överleva förbudet? Kommer den ständiga dåliga reklamen att stänga av konsumenterna för gott? Det här är alla tuffa frågor som vi inte har något sätt att svara just nu.

De närmaste veckorna kommer att få viss klarhet om Huawis öde, för bättre eller sämre.

Den 19 november kommer ett tillfälligt 90-dagars undantag som tillät Huawei att göra några affärer med amerikanska företag att löpa ut. Tillbaka i september signalerade den amerikanska regeringen att det osannolikt kommer att förnya detta undantag igen. Om Huawei inte får en förnyelse, kommer den inte att kunna driva ut systemuppdateringar för befintliga Android-produkter, vilket ytterligare är ett slag för sin smartphone-verksamhet.

Om Huawei inte får en förnyelse kan den inte driva ut systemuppdateringar för befintliga Android-produkter.

Samma dag är FCC inställd på att rösta om regler som skulle förhindra Huawei från att göra affärer med amerikanska transportörer samt kräva borttagning av redan installerad utrustning. Åtminstone kommer detta att bli ytterligare en upptrappning av USA: s ståndpunkt mot Huawei och Kinas 5G-ambitioner i allmänhet.

Huawei är också beredd på en uppdatering av sina Mate 30 Pro-planer. Företaget har försenat lanseringen av sin flaggskeppsprodukt i Europa och andra marknader utanför Kina. Utan Google-appar ombord kommer telefonen att bli en tuff försäljning. Men Huawei kan inte försena det på obestämd tid, såvida det inte säger sig tillbaka för att avstå hård vinst till tävlingen. Vi kontaktade Huawei om dess släppplaner, men vi fick ingen kommentar.

Ljus i slutet av tunneln

Slutligen, och detta kan vara ljuset i slutet av tunneln, föreslog Trump-administrationen att det kan ge Huawei ett paus genom att bevilja exportlicenser till företag som vill sälja icke-känsliga produkter till Huawei. Den 4 november sade den amerikanska handelssekreteraren Wilbur Ross att licenser "kommer att komma snart," och säger att regeringen mottog 260 licensansökningar. Google har antagligen ansökt om en licens, men det är upp till den amerikanska regeringen att bestämma om Android och Googles appar är säkerhetskänsliga eller inte.

Dessutom sägs USA och Kina stänga av en "fas ett" -affär som skulle återföra vissa tullar och potentiellt underlätta handelsspänningarna mellan de två länderna. Ingen kommer att erkänna det offentligt, men Huawis öde verkar vara knuten till framgångarna - eller misslyckandet - med dessa förhandlingar.

Huawei är kanske inte för stor för att misslyckas, men den är definitivt tillräckligt stor för att överleva en långvarig svartlista av världens största ekonomiska och politiska makt. Frågan är hur länge?