Efter en bekräftelse på att den kommer att förlora sin största GPU-kund - Apple - under det kommande året eller två, har många undrat vad som skulle bli av ett av Storbritanniens sista äldre halvledarföretag. Kanske överraskande har Imagination Technology nu lagt ut sig till försäljning och säger redan att den har fått intresse från potentiella köpare.

Imagination Technologies utvecklar en rad halvledarteknologier och licensierar dem till chipdesigners, allt från mikroprocessorer och GPU till nätverks-, DSP- och videohårdvara. Även om Imagination kan vara välkänd för sitt 2013-förvärv av arkitekturen, som stöds av Android-operativsystemet, är det företagets serie PowerVR-GPU: er som har haft störst inverkan på smartphoneaffären.

PowerVR GPU: er hittills har dykt upp på alla Apple iPhone och har sett användning i ett antal SoC: er från andra leverantörer också.

PowerVR-tekniken har drivit grafikkomponenten inuti varje dag och har sett användning i ett antal SoC: er från andra leverantörer också. Under åren har detta inkluderat några av Samsungs tidigare Exynos-chips för sina flaggskeppssmartphones, liksom MediaTeks MT8173 och Rockchip RK3368 som har drivit ett antal Android-surfplattor. Ändå har Apple varit Imaginations största kund och utgör cirka 50 procent av företagets nuvarande intäkter. Emellertid kommer detta arrangemang att ta slut under de kommande 13 till 22 månaderna.

Det sägs att Apple planerar sin egen GPU-design för framtida iPhones och förra månaden meddelade Imagination att det hade startat ett tvistlösningsförfarande med Apple om licensbetalningar. Företaget är orolig över att Apple inte kommer att kunna producera sin egen teknik utan att kränka sina patent. Efter denna nyhet satte Imagination Technologies sina MIPS- och Ensigma-nätverksföretag till försäljning, men nu är hela företaget på marknaden.

Apple hade varit i mycket tidiga förvärvssamtal med Imagination Technologies förra året, men det vet inte om företaget fortfarande tittar på ett köp. Med anbud som redan kommer in kan det inte dröja för länge tills vi hittar vem som har köpt ett av Storbritanniens få återstående halvledarföretag.

Källa: Imgtec