Varför modulära telefoner inte har levt upp till den ursprungliga hype

Innehåll

komplikationer
Avsaknad av mördare-mods, ekonomin fungerar inte och endast en liten tid
Modulära telefons framtid
Relaterad

Modulära telefoner tycktes vara så mycket meningsfulla: knäpp in och ut olika komponenter, anpassa din enhet, lägg snabbt till unika funktioner och bli aldrig fast med en tråkig svart fyrkant. Så varför har inte Moto Mods och unika tillbehör ökat modulära telefoner till popularitet?

Den modulära telefonen marknaden är ganska tunn i dessa dagar. Moto Mods är den största aktören i detta utrymme, och Lenovo har bara tyst visat sig förlora anställda från Motos Chicago HQ - upp till 200 uppsägningar och Motorola-presidenten ersattes. Det skulle indikera att Moto inte exakt är på väg upp med sitt ganska ambitiösa projekt. LG gjorde ett försök med G5 via "Vänner" som ursprungligen var spännande men upplöstes i det som vänligen beskrivs som felaktigt och mer realistiskt beskrivet som en röra.

Googles väldigt coola Project Ara, som tog modulära telefoner till en helt annan nivå, fångade allas uppmärksamhet. Idén var så fantastisk att det gjorde att uppmärksamheten från tillkännagivandet till den långsamt brinnande väntan på den nedslående fuschen från konceptet tre år senare.

Essential har också fördubblats här och lagt till några modulära stift till enheten för att möjliggöra ett ekosystem tillbehör som gör att du kan lägga till en mängd ytterligare funktioner. Detta inkluderar en 360-kamera, och, väl, inte mycket annat ännu. Kanske kommer det att förändras, kanske kommer det inte. Så långt in i Essentials liv skulle vi säga att det är troligt att det tyvärr inte kommer.

Problemen för modulära enheter som parar ihop med smartphones kommer att bero på några huvudskäl:

komplikationer

Tyvärr har de flesta modultillbehör inte tillräckligt med ett tvingande skäl att köpa för massmarknaden. Tilläggen blir ännu en sak du behöver bära med, plug-in och i allmänhet måste komma ihåg, utan att det verkligen är obligatoriskt. De är inte alltid problem, men de är bara en annan sak. Några av de modulära tillbehören LG G5 "Vänner" krävde att du tog bort batteriet och tvingade dig att starta om varje gång du ville använda en "vän".

Essentials 360-kamera är ungefär lika okomplicerad som den blir, och kan snabbt fästa på plats, men otroligt nisch. Om du använder 360-graders kamerastil fotografering eller sfäriska selfier, är det mycket mer troligt att du får en dedikerad enhet som inte är knuten till att fungera till bara en slags telefon.

Och det känns som en hel del av problemet: du kan antingen köpa en telefon som bara fungerar, eller så kan du krama med att ansluta saker för att få en funktion till.

Avsaknad av mördare-mods, ekonomin fungerar inte och endast en liten tid

Detaljhandelprissättningen på tillbehör är lite svår att förstå, särskilt när det ännu inte har funnits ett mördartillbehör eller Mod. Försök som de kanske, ingenting du kan lägga till på din telefon är nödvändigt. Och det är det bländande problemet. Dedikerade fristående enheter tenderar att kunna prestera bättre och billigare, även om de inte är lika bekväma som att fastna i din telefon.

Låt oss titta på några exempel på modulära telefonsaker som är roliga att ha, men ingenstans nära viktiga.

Essential prissatte initialt sin telefon till $ 700, och deras 360 kamera var hela $ 270. Nu har det skett många prisfall och erbjudanden från Essential sedan dess, men det är en ganska dyr utgångspunkt för en tilläggsenhet.

Moto Mods erbjuder några riktigt coola och användbara mods - Polaroid Printer Mod är utmärkt - men för $ 200 har den ett så begränsat tilltalande. Det tvingar dig att hålla fast vid en Motorola-telefon för nu och framöver om du vill fortsätta använda den.

Att lägga till Hasselblad True Zoom för $ 300 (nu $ 200) ger din telefon 10x zoom, men lägger inte så mycket till bildkvaliteten med den lilla bländaren. Moto Gamepad för $ 80 är mer attraktivt prissatt men har inte ett komplett utbud av spel tillgängliga för det, vilket gör att pengarna till en mer anpassningsbar Bluetooth-spelkontroller är ett logiskt val. Eller en Nintendo-switch.

Högtalarna är definitivt bättre när de inte är anslutna till din telefon eftersom du fortfarande vill använda din enhet, medan projektorn Moto Mod ser cool ut, men är så svag att du bara har en om den levererades med din anordning.

Det är problemet: för allt som är bra finns det några stora nackdelar också utan att man måste backa upp det.

I slutändan är bristen på en universell plattform också ett stort problem. Relativt dyra, inkompatibla tillbehör med allt annat är inte spinnare med höga pengar för mindre tillverkare. Inkompatibilitet som en del av designen har mycket ofta försökt inom teknik (hej Apple!) Där slutanvändaren måste hamna på konkurrerande standarder - den gamla VHS vs Betamax. Men mods och tillbehör är väldigt begränsade till en enda tillverkare, och tyvärr för de mindre OEM-tillverkare som försöker sin hand, har de inte kunnat skapa ett tillräckligt stort ekosystem för att locka tredjeparter.

Slutligen finns det en annan fångst för Motorola, och den är den bästa som finns: en Catch-22. Om Moto inte försöker skapa mods finns det ingen chans att få tredjepartsstöd och innovation och skapa fler mods. Men vem köper en modulär telefon när antalet mods är så litet och dyrt? Om jag var en Belkin eller en JBL eller en Anker, skulle jag bygga ett universellt alternativ för massor snarare än att binda mig till Moto Mods.

Modulära telefons framtid

När vi undersöker spelets tillstånd genom åren för det här stycket har det varit spännande att gå tillbaka till våra ursprungliga tankar om nya tillkännagivanden i det modulära rymden och deras nästan oundvikliga besvikelser. En av de bästa långläsarna var en bredare grupp- och samhällsdebattdebatt om sannolikheten för framgång för det ambitiösa projektet Ara. Både våra medlemmar i vårt samhälle och vårt team hade en sund skepsis till vad som lovades kontra vad som faktiskt var på bordet, men det var definitivt en tid där till och med grizzled industriveteraner var lite upphetsade.

Den största skillnaden mellan diskussionen och kritiken som framfördes var den osannolika tanken att det Google-ledda projektet faktiskt aldrig skulle säljas. Den typen av förutsägelse verkade som kätteri - och ändå är vi här. Inget projekt Ara, Motorola om livsstöd, LG som låtsas som "Vänner" existerade aldrig, och Essential kommer till problem med att inkludera en design för att rymma modultillbehör och bara erbjuda en.

Kommer de unika försäljningsställena för modulära telefoner någonsin att fungera? Berätta vad du tycker nedan i kommentarerna, eller ännu bättre, ge oss en förutsägelse av vad som kan vara ett måste-ha modulärt tillbehör för en telefon kan vara.