I går, vid en rättegång i San Diego mellan chipsetstillverkaren Qualcomm och teknologigiganten Apple, förklarade en jury en vinst för Qualcomm när den beslutade att Apple hade kränkt tre Qualcomm-patent (via CNET). Juryn enades om att Apple skulle betala 31 miljoner dollar i skadestånd.

Denna kost - som lämnades in i juli 2017 - är bara en av de många rättsliga striderna världen över som Qualcomm förföljer mot Apple. Även om denna kostym är en av de mindre, representerar den fortfarande en vinst för Qualcomm och driver företagets fart på väg till en av de största försöken med Apple ännu, som börjar nästa månad.

De tre patenten i fråga för denna rättegång är alla relaterade till Apples mest populära produkt, iPhone. Kärnan hos var och en är följande:

• Teknik som gör att en smartphone snabbt kan ansluta till internet när enheten är påslagen.
• Teknik relaterad till grafikbearbetning och dess effekt på batteriets livslängd.
• Teknik som växlar trafik mellan processor och modem, vilket möjliggör snabbare nedladdningar.

Enligt juryn använde Apple dessa tre patent i iPhones och fick inte rätt tillstånd från Qualcomm för att göra det. Under rättegången försökte Apple hävda att en av dess anställda samutvecklade det första patentet på listan ovan, och därför borde vara en medägare till tekniken. Juryn gick inte med.

Uppenbarligen är 31 miljoner dollar en droppe i hinken för Apple, som vid en tidpunkt hade en värdering av 1 biljon dollar. Denna vinst kommer emellertid att öka Qualcomms chanser vid nästa månads rättegång, som är mycket större och viktigare och potentiellt kan vara värt miljarder.

Den rättegången, som också kommer att hållas i San Diego, handlar om patent royalties. Qualcomm kommer att hävda att Apple inte betalade det royalties det borde ha, medan Apple kommer att hävda att Qualcomm överreagerar när det gäller sina patent.