I ett överraskande nytt drag har Samsung och AMD samarbetat i syfte att få bättre grafikprestanda till smartphones. Samsung kommer att licensiera AMD: s Radeon immateriella rättigheter för att hjälpa den skapa de lågeffektiva, högpresterande smartphones.

Det nya partnerskapet kommer främst att fokusera på Samsungs Exynos chipsets, som visas i sina globala flaggskeppssmartphones (Qualcomm chipsets används för dess nordamerikanska flaggskepp). I framtiden kan vi förvänta oss att Samsungs Exynos-chips kommer att sätta ett större fokus på grafikprestanda - ett område där det har minskat betydligt under en tid.

Detta är ett intressant drag för AMD som lämnade mobilbranschen 2009 när den sålde sina Imageon-grafiksystem till Qualcomm. Qualcomm använde sedan den tekniken för att bygga ett eget grafikchip, känt som Adreno, som driver de flesta flaggskeppssmartphones idag. Till och med namnet “Adreno” är en hänvisning till AMD, eftersom det är en enkel omarrangemang av bokstäverna i Radeon, AMDs varumärke för sin grafikverksamhet.

Kanske ännu mer intressant är det faktum att Samsungs tidigare tillkännagivande av ett partnerskap med Arm för liknande ändamål publicerades exakt för fyra år sedan till dagen. Detta antyder att Samsungs kontrakt med Arm hade en exklusiv klausul på fyra eller fem år och Samsung har just nu kunnat tillkännage eller underteckna en ny affär. Det är inte klart varför Samsung skulle flytta från sitt partnerskap med Arm (som just meddelade sin egen nyhet om en ny Mali GPU-arkitektur). Det är möjligt att Samsung blev besviken över sina affärer med Arm eller att AMD helt enkelt erbjöd företaget bättre villkor.

Framöver är det osannolikt att detta partnerskap kommer att påverka Samsung flaggskepp inom en omedelbar framtid. Det är dock ett smart drag från båda företagen eftersom det kommer att tillåta Samsung att använda AMD-teknik för att främja sin chipsetverksamhet och det kommer att göra det möjligt för AMD att tjäna royalty-kontanter utan att behöva bygga själva chips.