• 20-åriga högskolestudent Joel Ortiz står inför 10 års fängelse för SIM-kapning av brott.
• Ortiz dömdes för att stjäla över 5 miljoner dollar i cryptocurrency från flera offer.
• Detta kommer att vara den första fängelsestiden för en SIM-kapare, vilket innebär en hård presedens för framtida övertygelser.

I en landmärke laglig vinst (via Moderkort), kommer en domare att döma 20-årig högskolestudent Joel Ortiz till 10 års fängelse för sin SIM-kapningsbrott. I slutet av sin körning hade Ortiz använt SIM-kapningstekniker för att stjäla över 5 miljoner dollar i olika kryptokurser, främst Bitcoin.

Fängelsetiden är en del av ett grundläggande förhandlingsavtal med officiellt straffavtal till land den 14 mars 2019. När domen avslutas kommer det troligtvis att vara den allra första domen för ett brott av denna typ.

SIM-kapning är när tjuvar skaffar ett offrets telefonnummer för att få tillgång till känslig information, inklusive bankappar och kryptotapeter. Brottet kan vara så enkelt som att fysiskt stjäla en persons smartphone eller SIM-kort eller så intrikat som att använda socialteknik för att övertyga en kundtjänstrepresentant vid offrets trådlösa transportör att överföra sitt telefonnummer till en tjuvs SIM-kort.

Med tillgång till ett telefonnummer är det då otroligt enkelt att få tillgång till e-post, sociala medier, appar och andra konton som ägs av offret.

I vissa fall är tjuvar inriktade på människor som äger värdefulla sociala mediekonton, till exempel de med korta eller unika handtag eller de med en enorm lista med följare. Tjuvarna säljer sedan åtkomst till dessa konton på den mörka webben för tusentals dollar.

Ortiz är en del av en liten grupp SIM-kapare som har fångats. Några av de andra högprofilerade tjuvarna som för närvarande är i förvar i väntan på rättegångar eller dömning är Xzavyer Narvaez (1 miljon dollar i kryptostöld), Nicholas Truglia (flera miljoner stulna) och Joseph Harris (över 14 miljoner dollar).

Genom att Ortiz fick tio år i en grundavtal överlämnas nu ett tufft till dessa tjuvar och andra som ännu inte har fångats: polisen tar inte denna fråga lätt.

Samy Tarazi, en av agenterna som utredde Ortiz-ärendet och också en medlem av Regional Enforcement Allied Computer Team (REACT) i Kalifornien, sa att teamet under 2018 fick hundratals SIM-kapningsanspråk från potentiella offer. Med de flera arresteringarna och den kommande domföljden av Ortiz, säger Tarazi påståenden saknar ner.