Uppdatering 22 augusti 2019 (1:47 AM ET): Google har svarat på ett blogginlägg från Better Business Bureau och hävdat att bedragare riktar sig till Google Assistant. Det påstås att flera personer som använder Assistant för att ringa kundtjänstnummer faktiskt ringer svindlare som poserar som kundtjänstrepresentanter.

Det hävdas att bedragare kan åstadkomma detta genom att få ett falskt supportnummer till toppen av sökresultaten, med annonser som tydligen används som en metod för att stiga upp.

”Vi arbetar hårt för att bekämpa spammare och skydda människor från bedrägerier. När dessa falska nummer rapporteras tar vi bort dem, berättade företaget i ett e-postmeddelande.

Google tillade att systemet är utformat för att prioritera autoritativa källor, men att det inte var perfekt. I själva verket sa företaget att det nyligen slutförde en manuell granskning av kontaktinformation för över 1 000 företag.

Google sa också att Google Assistant inte läser upp annonser och att den inte spelar upp annonser på plattformar som Google Home. I vilket fall som helst sade sökgiganten att de tar bort annonser när de visade sig vara vilseledande. Företaget hävdade att det tog ner över 2,3 miljarder dåliga annonser under 2018 - vilket motsvarar sex miljoner annonser dagligen.

Originalartikel, 21 augusti 2019 (10:36 ET): Att använda Google Assistant på din smartphone eller smarthögtalare kan göra ditt liv så mycket lättare. Det finns emellertid ett supportnummer-bedrägeri som nyligen har sett vägen runt på internet som använder vårt beroende av Google Assistant för att sätta oss till en bedrägeris synpunkter.

Better Business Bureau publicerade ett varningsblogginlägg om två enskilda fall av personer som fångats av denna supportnummer-bedrägeri. Men det finns troligt många fler fall där ute.

Bedrägeriet börjar med en person som ber Google Assistant (eller Alexa eller Siri eller någon annan virtuell assistent) att hitta och slå ett kundsupportnummer för ett företag. Assistenten utför en sökning och ringer sedan ett nummer och placerar personen på ett samtal med en ”kundsupportrepresentant.”

Men att supportrepresentanten är faktiskt en bedrägeri som nu kan försöka lura offret att smida över lite pengar.

Det bästa sättet att undvika denna bedrägeri är att manuellt söka efter och ringa kundtjänstnummer.

En av de personer som Better Business Bureau använde som ett exempel på denna bedrägeri bad en virtuell assistent att ringa stödlinjen för ett större flygbolag. Hon ville helt enkelt byta plats på sin kommande flygning, men personen i telefonen försökte övertyga henne att köpa 400 $ i förbetalda presentkort, och insisterade på att flygbolaget körde en speciell kampanj av något slag.

Hur lurar bedragarna assistenterna? Det är faktiskt riktigt enkelt: bedragare arbetar för att få ett falskt supportnummer till toppen av Googles sökresultat (vanligtvis genom att betala för annonser). När en virtuell assistent söker efter ett specifikt supportnummer tar den det falska resultatet och ringer samtalet. Om begäran om att ringa numret placeras via en smart högtalare som ett Google Home, har offret inte ens någon aning om vilket nummer som har ringt och antar helt enkelt att personen i andra änden av samtalet är en pålitlig anställd hos företaget i fråga.

Läs nästa: Vanliga telefonbedrägerier du bör vara medveten om

Det bästa sättet att undvika denna supportnummer-bedrägeri är att manuellt söka efter och ringa kundtjänstnummer. Håll dig säker där ute!