Innehåll

• Vad är den aktuella statusen för den föreslagna sammanslagningen?
• Varför händer det här?
• Varför har det tagit fyra år?
• Kommer inte tre företag att konkurrera mindre och därmed få priserna att stiga?
• Skulle inte detta skapa monopol som vad vi har med kabelföretag?
• Vad händer med min nuvarande T-Mobile eller Sprint-plan?
• Vad sägs om min telefon? Kan jag använda det i båda nätverk?
• Vad kan hindra den här affären från att gå igenom?
• Hur påverkar detta 5G och framtida uppgraderingar?

• 

• Om företagen är jämlikare, kommer inte alla tre att höja priserna tillsammans?
• Slutsatser

Under de senaste fyra åren har T-Mobile och Sprint försökt att slå sig samman. Nu, mer än någon gång tidigare, ser det ut som att T-Mobile Sprint-fusionen faktiskt skulle kunna hända.

När företag som är så stora som T-Mobile och Sprint pratar om att gå samman, orsakar det alltid viss oro. Kommer företaget att vara för stort? Kommer det att skada marknaden? Kommer konsumenterna att dra nytta av fusionen? Vad kommer det att betyda för branschen som helhet?

Även om ingen exakt kan förutsäga svaren på dessa frågor, vet vi tillräckligt för att göra några utbildade gissningar. Det vi vill prata om här är hur den potentiella T-Mobile Sprint-fusionen kan påverka dig, den trådlösa kunden.

Vad är den aktuella statusen för den föreslagna sammanslagningen?

Från och med just nu är T-Mobile Sprint-fusionen helt enkelt en möjlighet. Även om båda företagen har gått med på att slå sig samman och äntligen har fått fullt godkännande av lagstiftningen, finns det fortfarande några saker som måste hanteras innan saker kan stängas.

Med detta i åtanke är det här som har hänt hittills:

• April 2018 - Båda företagen enades om att slå sig samman under T-Mobile-bannern, vilket innebär att Sprint skulle absorberas av T-Mobile snarare än att skapa ett nytt företagsnamn.
• Maj 2018 - Marcelo Claure - Sprints verkställande direktör - gick av från stillingen och tog ett nytt jobb hos SoftBank, Sprints moderbolag.
• Juni 2018 - U.S. Justice Department började undersöka den föreslagna T-Mobile Sprint-fusionen. Avdelningen har inte lämnat någon kommentar sedan utredningarna inleddes.
• Juni 2018 - John Legere - T-Mobile: s VD - försvarade fusionsplanerna till Senatets domstolskommittémöte. Framstående analytiker tror att han gjorde ett bra jobb.
• Augusti 2018 - DoJ uppgav att det anses att tre transportörer behövs för att erbjuda en stark 5G-konkurrens, vilket ökar chansen för att den godkänner fusionen. Fortfarande inget beslut dock.
• September 2018 - FCC pausade sin beslutsprocess om fusionen och sa att den behövde mer tid. Som sådan kommer ett beslut troligen inte att komma förrän 2019.
• Oktober 2018 - T-Mobile Sprint-fusionen fick aktieägarens godkännande. Detta innebär att så snart myndighetens godkännande har uppnåtts kan affären gå vidare omedelbart.
• Mars 2019 — Det amerikanska representanthuset planerar att hålla ett underutskottets utfrågning om T-Mobile Sprint-fusionen för att undersöka dess inverkan på dess arbetare, konsumenter och internet. Verkställande direktörerna för T-Mobile och Sprint är planerade att delta.
• April 2019 — T-Mobile och Sprint tillkännagav de två företagen nu planerar att avsluta sin koncentrationsavtal den 29 juli 2019, snarare än deras tidigare datum den 29 april. USA: s justitiedepartementets chef för sin antitrustdivision har fortfarande inte beslutat om att tillåta eller inte sammanslagning i sitt nuvarande tillstånd.
• Maj 2019 — T-Mobile tillkännagav nya ändringar för sitt Sprint-fusionsförslag. De inkluderade ett löfte om att sälja Sprint-dotterbolaget Boost Mobile, tillsammans med ett åtagande att erbjuda 5G-åtkomst för 97 procent av den amerikanska befolkningen på tre år. Ordföranden för FCC signalerade sitt godkännande, men en annan rapport hävdar att den amerikanska justitiedepartementet fortfarande lutar sig mot att inte godkänna affären.
• Juni 2019 - En grupp av statsadvokater generalansökar en multistatsmål mot fusionen. Detta försök att blockera affären kan hindra dess chanser, men om både FTC och FCC godkänner affären kommer rättegången att ha svaga ben.
• Juli 2019 - Fusionen får officiellt FTC-godkännande. Med FTC ombord - och FCC redan signalerar att det kommer att stödja fusionen - ser det ut som att affären nu i huvudsak är en shoo-in.
• Oktober 2019 - FCC godkänner fusionen formellt. Allt som återstår är nu att ta reda på vad man ska göra med de flerstatliga stämningarna som lades fram i juni. T-Mobile och Sprint bekräftade båda att affären inte kommer framåt förrän dessa kostymer hanteras.

Varför händer det här?

Det är faktiskt otroligt enkelt: Verizon och AT&T är båda så mycket större än både Sprint och T-Mobile. Som sådan är transportörerna i två separata strider - snarare än en stor kamp med alla fyra transportörer som går mot varandra, det är verkligen mer som en kamp mellan AT&T och Verizon i toppen och en kamp mellan T-Mobile och Sprint längst ner .

Om Sprint och T-Mobile går samman för att bli ett företag kommer kampen att vara mellan tre företag av liknande storlek. Detta är mer förnuftigt ur affärssynpunkt eftersom det kommer att ge T-Mobile-Sprint företaget en rättvis hand i kampen.

Varför har det tagit fyra år?

Den trådlösa industrin var långt annorlunda för fyra år sedan än nu. För en var T-Mobile den fjärde största transportören på länge, och de ursprungliga fusionssamtalen handlade om att Sprint köpte T-Mobile. Sprint är emellertid främst på grund av VD John Legeres inställning ”ingen B.S.” och förändringarna av Uncarrier som gjordes på T-Mobile nu den fjärde största operatören med T-Mobile på tredje plats.

Det första förslaget från Sprint som förvärvade T-Mobile krossades eftersom regeringen under Obama-administrationen tyckte att T-Mobils konkurrensfördel var bra för branschen som helhet. Under 2017 erbjöds en ny affär där företagen skulle slås samman istället för att T-Mobile skulle styra kontrollen till Sprint. Denna affär föll i slutändan på grund av att T-Mobile ville ha mer kontroll än Sprint var villig att ge.

Nu ger den nuvarande affären större delen av kontrollen av det sammanslagna företaget till John Legere och T-Mobile, vilket är mycket mer meningsfullt eftersom T-Mobile gör så mycket bättre än Sprint på så många sätt. I själva verket skulle detta föreslagna nya företag bara vara T-Mobile, med varumärket Sprint upplöst.

Kommer inte tre företag att konkurrera mindre och därmed få priserna att stiga?

Det beror på hur du ser på det. Ta en titt på diagrammet nedan, som visar hur de "stora fyra" trådlösa bärarna staplar upp till varandra när det gäller deras abonnentbas. Informationen kommer från Fierce Wireless, och representerar siffror från det sista kvartalet 2017:

Det är uppenbart att T-Mobile och Sprint inte har en bön mot AT&T och Verizon. Utanför ett slags mirakel skulle varken Sprint eller T-Mobile någonsin matcha de stora hundarna.

Men titta på abonnenträkningen för "Big Three" om denna T-Mobile Sprint-sammanslagning skulle gå igenom:

Som ni ser har ni tre företag som är relativt lika stora, vilket ger T-Mobile förmågan att kanske bli landets näst största transportör (kanske till och med den största). I teorin snarare än att göra branschen mindre konkurrenskraftig skulle saker faktiskt bli mer konkurrenskraftiga.

Skulle inte detta skapa monopol som vad vi har med kabelföretag?

Den stora skillnaden mellan trådlösa transportörer och kabelföretag är att ingen trådlös transportör har något stort område i USA monopoliserat. I den lilla staden jag bor i har vi till exempel ett val för kabel / internet-tjänst: Comcast. Det är inte bara för mitt område; det är hela staden.

Men jag kan få service från någon av de fyra trådlösa bärare jag väljer. Ett företag kan vara bättre för mig än ett annat, vare sig det beror på hastighet, tillförlitlighet eller pris. Den konkurrensen är det som håller priserna nere och innovationen uppe.

Sammanslagningen av Sprint och T-Mobile förändrar inte det. Om något, Verizon och AT&T kommer att behöva förändra sina affärsplaner drastiskt eftersom T-Mobile plötsligt kommer att vara ett mycket kraftigare hot mot sina abonnenträkningar än vad det för närvarande är.

Hypotetiskt, åtminstone i början, skulle denna nya affär inte orsaka monopol; det skulle förmodligen orsaka motsatsen.

Vad händer med min nuvarande T-Mobile eller Sprint-plan?

Ingenting. Om detta avtal går igenom kommer det att ta flera år innan saker och ting förändras. Affären slutförs inte ens förrän i slutet av 2019 eller början av 2020, och T-Mobile uppskattar att det skulle ta ungefär tre år att migrera abonnenter från Sprint-nätverket till T-Mobile-nätverket.

T-Mobile har historiskt sett varit ganska bra med att hedra planer för farfar, åtminstone under en viss tid. Man kan alltså anta att din planprissättning och detaljer när sammanslagningen börjar skulle förbli i kraft åtminstone tills sammanslagningen är klar.

Vad sägs om min telefon? Kan jag använda det i båda nätverk?

Din telefon kanske inte fungerar efter sammanslagningen. Sprint är ett CDMA-nätverk, och T-Mobile är GSM, och de flesta telefoner kan inte fungera på båda nätverken. Med några få undantag måste alla med en Sprint-telefon byta till en GSM-telefon när fusionen är klar.

Men eftersom denna fusions slutföring är år bort, kan den telefon du har i framtiden vara annorlunda än den telefon du har idag. Jag skulle inte oroa mig för mycket för nu.

Vad kan hindra den här affären från att gå igenom?

De två tillsynsmyndigheterna som behövs för att godkänna fusionen - FTC och FCC - har redan gjort det. Lagstiftare i den amerikanska kongressen skulle kunna uppmana sammanslagningen att upphöra och rättegångar kan blockera den. Men i alla syften kommer affären att ske så småningom.

Många tror att denna sammanslagning kommer att göra att Förenta staterna förlorar mycket jobb. När allt kommer omkring behöver den nybildade T-Mobile inte två av varje anställd, så mycket av Sprint-personalen kommer troligen att vara avskedade. Trump gillar inte förlusten av arbetstillfällen, så han kanske kan krossa affären ensam på den grunden.

Men enligt ett nyligen uttalat från T-Mobile CEO John Legere kommer det sammanslagna företaget faktiskt att skapa fler jobb än om T-Mobile och Sprint förblir separata. Han hävdar att den "nya T-Mobile kommer att lägga till 7 500 fler jobb för kundvård fram till 2024, jämfört med att hålla T-Mobile och Sprint som fristående företag. Han hävdar också att fler jobb kommer att skapas med lanseringen av 600 nya butiker och ännu fler jobb för arbetare som distribuerar dess 5G-nät över hela landet. Om denna sammanslagning inträffar måste vi se om dessa påståenden visar sig vara korrekta.

Fusionen kan innebära en ökning för lanseringen av 5G. Tidigare under 2018 krossade Trump det potentiella avtalet mellan Broadcom och Qualcomm, ganska mycket på grundval av att amerikanska företag måste ha ett grepp om framtida teknik som 5G. Trump kanske hör den nya T-Mobile kommer att ta med 5G-värmen och acceptera affären.

I slutändan har vi ingen aning om vad som kan hända. Det är emellertid klart att T-Mobile och Sprint inte skulle ha kommit överens om att fusioneras om de inte hade en bra idé om att affären skulle godkännas. Vi måste bara vänta och se.

Hur påverkar detta 5G och framtida uppgraderingar?

Enligt både Sprint och T-Mobile skulle det kombinerade företagets resurser möjliggöra en snabbare och effektivare 5G-utrullning. Faktum är att T-Mobile nu har åtagit sig att erbjuda 5G åtkomst till 97 procent av USA: s befolkning på tre år. När allt kommer omkring, om du tar det arbete som T-Mobile redan har gjort för att rulla ut 5G och lägga till det som Sprint redan har gjort, får du ett stort hopp pågår.

Det är också frågan om spektrumägande. För att tillhandahålla trådlös tjänst måste företag hyra spektrum från regeringen. T-Mobile äger några, och det gör Sprint, men det sammanslagna företaget kommer att äga båda samlingarna. Det innebär bättre täckning och bättre hastigheter över hela linjen, även innan 5G startas.

Återigen kommer detta att göra det möjligt för den nya T-Mobile att bättre konkurrera med Verizon och AT&T.

Om företagen är jämlikare, kommer inte alla tre att höja priserna tillsammans?

En sak som T-Mobile VD John Legere har lovat är att om T-Mobile Sprint-fusionen äger rum kommer den "nya T-Mobile" att erbjuda samma eller bättre planer till samma eller lägre priser än de planer som för närvarande finns på T- Mobile och Sprint för de kommande tre åren.

Även med detta löfte är oro över högre priser på lång sikt en stor med T-Mobile Sprint-fusionen. Som jag sa, till en början kommer det bara att vara bra för konsumenterna eftersom den nya T-Mobile kommer att vara en kraft att räkna med. Men efter att dammet har sänkt sig kan det hända att nya prissättningsnivåer introduceras av alla tre transportörer som omger 5G, och sedan spelplanen planeras.

Med andra ord kan T-Mobile tillkännage en ny 5G-plan som är mycket dyrare än dess nuvarande planer (premiumtjänst är lika med premiumpriser). Verizon och AT&T skulle lägga ut liknande planer på liknande prispunkter och skapa ett nytt, högre prisnivå. När 4G avvecklas, slutar vi alla mer pengar än vi gjorde tidigare. De tre företagen fortsätter att tävla om prissättning, men priserna sjunker aldrig till den nuvarande nivå som de är nu.

Hur höga dessa priser blir är någons gissning. Men frågan som vi borde ställa är denna: skulle det scenariot inte händer om saker och ting förblev som de är idag? Jag tror inte riktigt. Jag tror oavsett vad, 5G-tjänsten kommer att bli dyrare än 4G-tjänsten är nu, och för de första åren kommer vi alla att betala mer.

Frågan blir då: kommer du att betala Verizon och AT&T mycket pengar för högkvalitativ 5G-tjänst medan du betalar T-Mobile eller Sprint lite mindre pengar för lågkvalitativ 5G-tjänst? Eller kommer du att betala en högre prissättning på högre nivå för högkvalitativ 5G-tjänst med tre företag med samma storlek som konkurrerar?

Om du frågar mig är det senare alternativet bättre än det förra. Andra människor kanske inte håller med.

Slutsatser

Även om denna T-Mobile Sprint-sammanslagning mycket troligt kommer att hända, kommer det att gå år innan saker börjar träda i kraft, så i slutändan ändras ingenting för tillfället.

Ser fram emot kommer den trådlösa industrin bara att bli mer kritisk för våra dagliga liv, ännu mer än vad som redan är. Vill du ha fyra företag som bekämpar det där de två minsta inte har en chans mot de två mest framträdande, eller vill du att tre företag som kan komma till varandra när som helst?

Med något lika viktigt som vår mobildata, röstar jag för de stora tre. Låt oss veta i kommentarerna vilken sida av staketet du är på!