Att hålla ditt telefonbatteri toppat när du är på språng har varit en ständig smärta på baksidan för användare sedan smarttelefonens gryning. De i soliga klimat kan en dag ha en lösning tack vare ett nyligen upptäckt patent för en solenergi-smarttelefon från Xiaomi.

World Intellectual Property Office-patentet, först upptäckt av LetsGoDigital, innehåller diagram över en ganska standardfri, ringfri telefon från både fram- och sidovinklarna, men på baksidan kan vi tydligt se ett ark med solcellspaneler som det du hittar ovanpå ett miljömedvetet hus eller kontorsbyggnad, bara mycket mindre i storlek.

Utifrån patentbilderna skulle Xiaomis hypotetiska, miljövänliga telefon inte vara mycket tjockare än din genomsnittliga smartphone. Kameramodulen sticker ut bortom bakpanelen, medan solarket sitter tätt eller kanske till och med under det bakre glaset. Några av Xiaomis senaste telefoner som Mi 9 och Mi 8 Pro utnyttjade se igenom bakre glas, så det kan rymma solpanelen.

Även om det inte finns några ytterligare detaljer från WIPO-patentet, verkar solpanelen vara ganska tydligt avsedd som ett sätt att ladda telefonens vanliga batteri. Att vända telefonen mot solljus för ett snabbt uppsving skulle verkligen vara ett mer elegant alternativ till att slänga sig runt en chunky bärbar laddare eller jaga efter en ledig, smärtsamt långsam trådlös laddare i McDonald's.

Relaterad: Xiaomi Mi 9T-recension: Förmodligen den bästa mellankransen just nu

Även om Xiaomis design skulle vara det mest profilerade fallet hittills, är det inte första gången vi har sett solenergi integrerat i telefoner. Samsungs Guru E1107 Crest Solar använde en liknande design (om än för en mycket mindre strömhungerande telefon) och LG lekte med tekniken med ett solfodral för GD510 tillbaka 2010.

Naturligtvis är detta bara ett patent och bör behandlas som sådant. Det finns ingen garanti för att vi någonsin kommer att se en solenergitelefon från det kinesiska varumärket. Men med tanke på att Xiaomi enligt uppgift investeras i nya laddningstekniker som omvänd trådlös laddning, skulle det inte vara för mycket av en sträcka.

Med en framsteg inom sol- och smarttelefonteknologi skulle en Xiaomi-soltelefon lysa ljust eller vara kvar i skuggorna? Vi vill gärna höra dina tankar i kommentarerna!