Uppdatering 22 januari 2019 (06:42 ET):Vi fick ord från Google efter att ha publicerat den här artikeln med några klargörande kommentarer om statusen för Google Hangouts. I artikeln nedan föreslår vi att Google delar upp betalade och gratisversioner av Google Hangouts Meet och Hangouts Chat. Google skickade dock över ett uttalande där det sägs att "det inte finns någon skillnad mellan den konsumentläsande versionen och G Suite-versionen" av Meet / Chat - ungefär som det inte finns någon skillnad mellan Gmail-appen för konsumenter och G Suite-kunder idag.

Så det verkar som att Google Hangouts Chat så småningom kommer att bli en fullständig, gratis ersättning till de nuvarande klassiska Hangouts. Det kommer bara att ta lite tid att komma dit.

Originalartikel, 22 januari 2019 (01:25 PM ET):Mot slutet av 2018 läckte ord om att Google avser att avveckla den ”klassiska” versionen av Google Hangouts, en av dess många meddelandeappar. Google släppte så småningom ett uttalande i frågan och bekräftade att nuvarande Hangouts-användare kommer att migreras till Hangouts Meet och Hangouts Chat.

Idag avslöjade Google en grov tidslinje för övergången via 9to5Google.

Det något vaga schemat beskrivs nedan. Det viktigaste att notera för er som för närvarande använder klassiska Hangouts är att ni har gott om tid: vi förväntar oss inte att Google kommer att lämna sin tjänst helt fram till 2020, tidigast.

Till och med då, när klassiska Hangouts går vägen för de många Google-meddelandenapparna innan det, kommer de flesta (om inte alla) funktionerna i klassiska Hangouts att vara tillgängliga i Hangouts Chat. Med andra ord kommer Hangouts-appen så småningom att försvinna, men Hangouts Chat kommer sannolikt att göra allt du behöver då.

Här är schemat:

• 16 april 2019 - G Suite-administratörer kan överföra nuvarande klassiska Hangouts-användare till Hangouts Meet och Hangouts Chat.
• Oktober 2019 - Google kommer att börja avveckla Hangouts i G Suite och tvingar alla G Suite-användare att flytta till Meet / Chat.

Det är mycket troligt att efter oktober 2019 kommer Google att börja migrera allmänheten från klassiska Hangouts till de "nya" Hangouts Meet / Chat, eftersom G Suite-förändringar vanligtvis utesluter konsumentfrågor. Med det i åtanke beräknar vi att Google troligen kommer att börja avveckla klassiska Hangouts någon gång under 2020.

Tidslinjen är inte superspecifik, men Google lovade att ett mer detaljerat schema kommer att avslöjas "vid ett senare tillfälle."

En av de nyfikna bitarna med information i avslöjandet av denna tidslinje är hur Google hänvisar till Meet / Chat. Företaget säger att det förväntar sig att "övergå konsumenter till gratis Chat och Möt efter övergången av G Suite-kunder." Användningen av ordet "gratis" där får oss att tro att det kommer att finnas två versioner av Hangouts Meet och Hangouts Chat: en som är gratis och en som inte är det (se uppdatering ovan).

Google uppmuntrar dock användningen av s (tidigare Android) och Google Duo för de flesta konsumentbehov.

Vad tror du? Går Google i rätt riktning här, eller är det ännu mer förvirrande än saker är redan?